Si estás pensando en abrir una tienda, cafetería, oficina, peluquería, academia, clínica o cualquier otro negocio en un establecimiento físico, una de las primeras cuestiones que debes resolver es si el local puede utilizarse legalmente para la actividad que quieres desarrollar y qué trámite debes realizar para poder iniciar la actividad.
Es frecuente hablar de forma genérica de la licencia de apertura de un local, aunque en la práctica el procedimiento puede recibir diferentes denominaciones y tramitarse mediante licencia, declaración responsable, comunicación u otros regímenes previstos en la normativa aplicable.
Por eso, antes de alquilar un local, comprarlo o invertir dinero en una reforma, conviene comprobar dos cosas: si el negocio es viable en ese emplazamiento y qué requisitos debe cumplir el establecimiento.
Te explicamos qué necesitas para abrir un local en España, cuándo puede ser necesario un proyecto técnico, qué documentación puede pedir el ayuntamiento, qué aspectos del establecimiento deben revisarse y cuáles son los pasos habituales hasta poder comenzar la actividad.
Importante: no existe un procedimiento de apertura idéntico para todos los municipios de España. Los trámites dependen, entre otros factores, de la comunidad autónoma, el ayuntamiento, la actividad, las características del local y las obras que vayan a realizarse. Por tanto, esta guía explica el marco general y debe complementarse comprobando el procedimiento concreto aplicable en cada municipio.
Qué es la licencia de apertura de un local?
La expresión licencia de apertura se utiliza habitualmente para referirse al conjunto de trámites necesarios para poder desarrollar legalmente una actividad en un establecimiento.
Sin embargo, esto no significa que todos los negocios tengan que solicitar literalmente una autorización denominada “licencia de apertura”.
Dependiendo de la actividad y de la normativa estatal, autonómica y municipal aplicable, la puesta en funcionamiento puede estar sometida a diferentes mecanismos de intervención administrativa.
Entre ellos pueden encontrarse:
- licencia;
- declaración responsable;
- comunicación previa;
- otros procedimientos específicos según la actividad.
Por tanto, cuando alguien pregunta “¿qué licencia necesito para abrir mi local?”, lo primero que debe determinarse es qué actividad quiere desarrollar, dónde se encuentra el establecimiento y qué régimen administrativo resulta aplicable.
Licencia de apertura, licencia de actividad y declaración responsable: son lo mismo?
No necesariamente.
Es habitual encontrar estos conceptos utilizados indistintamente en Internet, pero conviene diferenciarlos.
Licencia de actividad
La expresión licencia de actividad suele utilizarse para referirse al control administrativo relacionado con la implantación y ejercicio de una determinada actividad.
La denominación exacta, el procedimiento y los supuestos sometidos a licencia dependen de la normativa aplicable.
Licencia de apertura
Tradicionalmente, la licencia de apertura se ha asociado a la autorización necesaria para poner en funcionamiento un establecimiento.
Actualmente no debe suponerse que todo negocio necesita obtener una licencia previa antes de comenzar su actividad.
Para determinadas
actividades comerciales y de servicios incluidas dentro de su ámbito de aplicación, la legislación estatal eliminó determinadas licencias municipales previas y las sustituyó por mecanismos como declaraciones responsables o comunicaciones.
Esto no significa que cualquier negocio pueda abrir simplemente presentando un formulario. La actividad y el establecimiento deben cumplir los requisitos legales que correspondan y el titular debe disponer, cuando resulte exigible, de la documentación que permita acreditarlo.
Declaración responsable de actividad
Mediante una declaración responsable, el interesado declara bajo su responsabilidad que cumple los requisitos establecidos por la normativa para ejercer la actividad, que dispone de la documentación que lo acredita y que mantendrá su cumplimiento durante el tiempo correspondiente.
Sera necesario acompañarla o disponer de documentación técnica como planos, memoria, proyecto o certificados.
Además, la Administración conserva sus facultades de comprobación, control e inspección.
Por eso, declaración responsable no significa ausencia de requisitos técnicos.
Qué necesito para abrir un local?
Aunque cada caso debe estudiarse individualmente, el proceso puede entenderse mediante varias preguntas fundamentales:
1. Puede desarrollarse esa actividad en ese local?
Es una de las comprobaciones más importantes.
Antes de firmar un alquiler resulta recomendable estudiar la viabilidad urbanística y técnica del establecimiento.
No basta con que exista un local vacío disponible.
Debe comprobarse que la actividad pretendida es compatible con el emplazamiento y con las condiciones urbanísticas aplicables.
También pueden existir limitaciones derivadas de normativa sectorial, ambiental, acústica o municipal.
2. El local cumple los requisitos técnicos?
Que anteriormente hubiese funcionado otro negocio no garantiza que sirva automáticamente para el nuevo.
Hay que analizar las características del establecimiento en relación con la actividad que se pretende desarrollar.
Entre otros aspectos pueden resultar relevantes:
- accesibilidad;
- evacuación;
- protección contra incendios;
- ventilación;
- instalaciones eléctricas;
- climatización;
- condiciones acústicas;
- salubridad;
- distribución;
- aseos;
- altura;
- aforo;
- características constructivas.
Los requisitos concretos dependerán de la actividad, el edificio y la normativa aplicable.
3. Hay que realizar obras?
Después de analizar el local puede descubrirse que es necesario adaptarlo.
Por ejemplo, podrían ser necesarias actuaciones para mejorar la accesibilidad, modificar la distribución, adaptar instalaciones, instalar determinados elementos de protección contra incendios o acondicionar acústicamente el establecimiento.
Las obras pueden tener su propio procedimiento administrativo, independiente o coordinado con el correspondiente a la actividad según la normativa municipal.
4. Qué procedimiento de actividad corresponde?
Finalmente debe determinarse si el inicio de la actividad está sometido a licencia, declaración responsable, comunicación u otro régimen.
Esta comprobación debe realizarse atendiendo al municipio, la comunidad autónoma y las características concretas de la actividad.
Ejemplo: quiero abrir una cafetería en un local que antes era una tienda.
Este ejemplo muestra por qué conviene estudiar el establecimiento antes de alquilarlo.
Imagina que encuentras un local que anteriormente era una tienda de ropa y quieres transformarlo en una cafetería.
El hecho de que anteriormente hubiera un negocio no significa que el establecimiento esté preparado para la nueva actividad.
El cambio puede afectar, entre otros aspectos, a:
- ventilación;
- instalaciones;
- protección contra incendios;
- aforo;
- aseos;
- accesibilidad;
- condiciones acústicas;
- distribución;
- extracción, cuando corresponda;
- normativa específica de la actividad.
Además, debe comprobarse la compatibilidad urbanística y el procedimiento administrativo aplicable.
Una revisión técnica antes de firmar el alquiler permite identificar estos condicionantes y estimar qué adaptaciones podrían ser necesarias.
Cuándo hace falta un proyecto técnico para abrir un local?
No existe una respuesta válida para todos los establecimientos.
La necesidad de presentar o disponer de un proyecto técnico de actividad depende del procedimiento, la actividad, las instalaciones, las obras y la normativa correspondiente.
La legislación estatal sobre determinadas actividades comerciales y de servicios prevé expresamente que, cuando corresponda proyecto, este deberá estar firmado por técnico competente.
En otros supuestos puede resultar suficiente otro tipo de documentación técnica.
Por ello, no es correcto afirmar que todos los locales necesitan proyecto ni tampoco que una declaración responsable elimina automáticamente la necesidad de documentación técnica.
Cuándo puede bastar una memoria técnica?
En determinados procedimientos puede solicitarse una memoria técnica en lugar de un proyecto de mayor alcance.
La memoria puede describir aspectos como:
- actividad que se desarrollará;
- características del establecimiento;
- superficies;
- distribución;
- instalaciones;
- cumplimiento de determinados requisitos;
- medidas de seguridad;
- planos.
El contenido concreto dependerá de lo que establezcan el procedimiento y la normativa correspondiente.
Por tanto, si un ayuntamiento solicita una memoria técnica, conviene comprobar exactamente qué debe justificar y quién debe redactarla o firmarla en ese procedimiento.
Qué es el certificado técnico de actividad?
En determinados procedimientos puede exigirse un certificado técnico mediante el que un técnico competente acredita determinados extremos relacionados con el establecimiento o el cumplimiento de las condiciones aplicables.
No debe confundirse el certificado con el proyecto o la memoria.
Son documentos diferentes y su necesidad depende del procedimiento correspondiente.
Qué documentación pueden pedir para abrir un local?
La documentación varía considerablemente entre municipios y actividades.
Según el procedimiento, podrían solicitarse o resultar necesarios documentos como:
- formulario municipal;
- declaración responsable o comunicación;
- identificación del titular;
- descripción de la actividad;
- memoria técnica;
- proyecto técnico;
- certificado técnico;
- planos del establecimiento;
- documentación de instalaciones;
- documentación relativa a las obras;
- justificante del pago de tasas o tributos correspondientes;
- documentación específica de la actividad.
No significa que todos estos documentos sean obligatorios en todos los casos.
La documentación debe comprobarse siempre en el procedimiento del ayuntamiento correspondiente y en la normativa autonómica o sectorial aplicable.
Qué comprueba un técnico antes de abrir un local?
Cuando la intervención técnica resulta necesaria o simplemente quieres estudiar la viabilidad del establecimiento antes de comprometerte con él, el análisis puede abarcar diferentes aspectos.
Compatibilidad urbanística
Debe estudiarse si el uso y la actividad pretendidos son admisibles en ese emplazamiento.
Esta comprobación puede evitar una situación especialmente problemática: alquilar o comprar un establecimiento y descubrir posteriormente que la actividad pretendida no puede implantarse en esas condiciones.
Accesibilidad
La accesibilidad puede afectar al acceso, itinerarios, desniveles, puertas, servicios higiénicos u otros elementos.
El Código Técnico de la Edificación contiene exigencias relacionadas con la seguridad de utilización y accesibilidad, pero su aplicación concreta debe estudiarse teniendo en cuenta el tipo de intervención, el edificio existente y el resto de normativa aplicable.
Protección contra incendios
Dependiendo del establecimiento pueden tener que estudiarse aspectos como:
- evacuación;
- recorridos y salidas;
- ocupación;
- resistencia al fuego;
- instalaciones de protección;
- señalización;
- características de determinados materiales o elementos constructivos.
El CTE incluye el Documento Básico DB-SI, dedicado a la seguridad en caso de incendio.
Aforo
El número máximo de personas que puede ocupar un establecimiento no debería determinarse mediante una cifra arbitraria.
La ocupación y el aforo deben calcularse atendiendo al uso, las características del espacio y la normativa aplicable.
Además, el número de ocupantes puede tener consecuencias sobre otros requisitos, especialmente evacuación y seguridad.
Ventilación
Dependiendo del uso del establecimiento, debe comprobarse si la ventilación existente resulta adecuada y qué normativa técnica resulta aplicable.
Determinadas actividades pueden necesitar sistemas específicos.
Instalación eléctrica
La instalación eléctrica del establecimiento debe cumplir las condiciones reglamentarias que correspondan.
El Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT) establece el marco reglamentario estatal para las instalaciones eléctricas de baja tensión.
Que un local disponga de electricidad no significa automáticamente que la instalación existente sea adecuada para la nueva actividad.
Climatización e instalaciones térmicas
Cuando corresponda, las instalaciones térmicas deben analizarse conforme al Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE) y demás normativa aplicable.
Ruido y aislamiento acústico
El ruido es especialmente importante en actividades capaces de generar molestias: hostelería, gimnasios, determinados talleres, actividades musicales, etc.
Aquí pueden intervenir diferentes niveles normativos, incluida normativa estatal, autonómica y ordenanzas municipales.
Por ello, los requisitos acústicos deben estudiarse específicamente para cada actividad y municipio.
Qué pasa si el local ya tenía licencia?
Es una situación muy frecuente:
“He encontrado un local que ya tenía licencia con el anterior propietario. ¿Puedo abrir directamente?”
No debería darse por hecho.
Hay que comprobar, como mínimo:
- cuál era exactamente la actividad anterior;
- qué actividad quieres desarrollar ahora;
- si ha habido modificaciones;
- cuál es la situación administrativa del establecimiento;
- si las instalaciones siguen siendo adecuadas;
- qué normativa y procedimiento son aplicables actualmente;
- si procede un cambio de titularidad u otro trámite.
Cuando se mantiene una actividad existente pueden existir procedimientos específicos de cambio de titularidad, pero deben comprobarse las condiciones establecidas por la Administración competente.
Puedo abrir un local sin hacer obras?
Sí, es posible que un establecimiento no necesite obras relevantes para implantar una determinada actividad.
Pero “sin obras” no significa necesariamente “sin trámite de actividad”.
Aunque el local se encuentre físicamente preparado, todavía puede ser necesario realizar una declaración responsable, comunicación, solicitud de licencia u otro procedimiento, además de disponer de la documentación correspondiente.
Y si tengo que hacer obras antes de abrir?
Entonces hay que estudiar dos cuestiones relacionadas pero diferentes:
- las actuaciones necesarias para acondicionar físicamente el establecimiento;
- el procedimiento necesario para desarrollar la actividad.
Las obras pueden estar sometidas a licencia, declaración responsable, comunicación u otro régimen según su naturaleza y la regulación aplicable.
Por eso es recomendable estudiar conjuntamente actividad + local + obras antes de comenzar la reforma.
Cuánto cuesta una licencia de apertura de un local?
No existe un precio único para toda España.
El coste total de tramitar la apertura puede depender de:
- municipio;
- actividad;
- superficie del establecimiento;
- complejidad técnica;
- necesidad de proyecto o memoria;
- instalaciones;
- obras necesarias;
- tasas o tributos municipales;
- documentación complementaria.
Conviene separar dos conceptos.
Tasas y tributos municipales
Las cantidades correspondientes a la tramitación administrativa dependen de las ordenanzas fiscales y del procedimiento del municipio correspondiente.
No deben extrapolarse automáticamente las tasas de una ciudad a otra.
Honorarios técnicos
Si se necesita proyecto, memoria, certificado, planos, dirección técnica u otros trabajos profesionales, existirán además honorarios técnicos.
Estos dependerán del alcance y complejidad del trabajo.
Por eso, antes de comparar presupuestos conviene comprobar exactamente qué documentación incluye cada uno.
Cuánto tarda una licencia de apertura?
Tampoco existe un plazo universal.
La duración dependerá de factores como:
- procedimiento aplicable;
- municipio;
- actividad;
- necesidad de autorización previa;
- obras;
- documentación presentada;
- posibles requerimientos de subsanación;
- autorizaciones sectoriales que puedan resultar necesarias.
Además, no debe confundirse un procedimiento mediante declaración responsable con una licencia sometida a resolución administrativa previa.
Son mecanismos diferentes.
Normativa que puede afectar a la apertura de un local
Abrir un establecimiento puede implicar diferentes niveles normativos.
Normativa estatal
Dependiendo del caso pueden resultar relevantes, entre otras disposiciones:
- Código Técnico de la Edificación (CTE);
- Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT);
- Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE);
- normativa de protección contra incendios;
- normativa ambiental y acústica;
- normativa sectorial.
El CTE establece exigencias básicas relacionadas, entre otras materias, con seguridad en caso de incendio, seguridad de utilización y accesibilidad, salubridad, protección frente al ruido y ahorro de energía.
Normativa autonómica
Las comunidades autónomas pueden disponer de legislación propia que afecte a actividades, espectáculos, medio ambiente, accesibilidad, comercio, turismo, sanidad u otras materias.
Por ello, un mismo tipo de negocio puede encontrarse sometido a condiciones administrativas diferentes dependiendo de la comunidad autónoma.
Normativa municipal
Finalmente hay que estudiar el municipio concreto.
El planeamiento urbanístico, las ordenanzas, los procedimientos municipales y las ordenanzas fiscales pueden determinar aspectos fundamentales de la apertura.
Por esta razón, una guía sobre abrir un negocio en España no puede sustituir la comprobación específica del ayuntamiento correspondiente.
Qué mirar antes de alquilar un local
Este es posiblemente el momento más importante de todo el proceso.
Imagina que has encontrado un establecimiento por 1.200 euros mensuales.
Tiene buena ubicación, escaparate y suficiente superficie.
Pero antes de firmar deberías intentar responder:
¿Puedo desarrollar aquí mi actividad?
Después:
¿Qué tendría que modificar para poder abrir?
Y finalmente:
¿Cuánto puede costarme adaptar el local y tramitar la actividad?
El precio del alquiler es solo una parte de la decisión.
Un local aparentemente barato puede dejar de serlo si requiere importantes adaptaciones.
Por ello, realizar un estudio previo de viabilidad puede resultar especialmente útil antes de firmar un contrato, comprar el establecimiento o encargar las obras.
Pasos para abrir un local
Aunque el procedimiento concreto varía, el proceso puede organizarse de forma general en estas fases:
1. Definir exactamente la actividad.
No basta con decir “quiero montar un negocio”. Hay que conocer qué actividad se desarrollará y qué instalaciones necesitará.
2. Buscar un establecimiento adecuado.
La ubicación y características físicas condicionarán buena parte del proyecto.
3. Comprobar la viabilidad antes de comprometerse.
Analizar compatibilidad urbanística, requisitos técnicos y posibles condicionantes.
4. Determinar las obras necesarias.
Si el local no cumple las condiciones necesarias, habrá que estudiar su adaptación.
5. Identificar el procedimiento administrativo aplicable.
Licencia, declaración responsable, comunicación u otro procedimiento según corresponda.
6. Preparar la documentación.
Puede incluir proyecto, memoria, certificado, planos u otros documentos dependiendo del caso.
7. Tramitar las obras cuando sean necesarias.
El procedimiento dependerá de las actuaciones previstas y de la regulación correspondiente.
8. Ejecutar y legalizar las instalaciones necesarias.
Electricidad, climatización y otras instalaciones deben cumplir su normativa específica cuando corresponda.
9. Tramitar la actividad.
Presentar la documentación requerida mediante el procedimiento aplicable.
10. Conservar la documentación y mantener las condiciones de cumplimiento.
La apertura no elimina las obligaciones posteriores relacionadas con instalaciones, mantenimiento, seguridad o las condiciones declaradas.
Errores habituales al abrir un local
Uno de los errores más importantes es firmar el alquiler antes de comprobar la viabilidad de la actividad.
También son frecuentes otros problemas:
- asumir que la licencia del anterior negocio sirve automáticamente;
- comenzar las obras sin haber estudiado los requisitos de la actividad;
- pensar que declaración responsable significa ausencia de control;
- copiar el procedimiento de otro municipio;
- calcular el presupuesto sin considerar las adaptaciones necesarias;
- comprar maquinaria antes de comprobar las instalaciones;
- no estudiar accesibilidad, evacuación o ventilación desde el principio;
- presentar documentación incompleta.
Muchos de estos problemas pueden reducirse realizando las comprobaciones técnicas y administrativas antes de invertir en el establecimiento.
Preguntas frecuentes sobre la licencia de apertura de un local
Todos los negocios necesitan licencia de apertura?
No necesariamente una licencia previa denominada de esa manera. Dependiendo de la actividad y de la normativa aplicable, puede corresponder licencia, declaración responsable, comunicación u otro procedimiento.
Puedo abrir presentando una declaración responsable?
Depende de la actividad y del régimen aplicable. Cuando corresponda este procedimiento, presentar una declaración responsable no elimina la obligación de cumplir los requisitos ni de disponer de la documentación exigible.
Una declaración responsable necesita proyecto técnico?
Puede necesitarlo cuando así resulte del procedimiento y normativa aplicables. En otros casos puede corresponder una memoria, certificado u otra documentación.
Puedo alquilar primero y pedir la licencia después?
Puedes formalizar un alquiler antes de tramitar la actividad, pero desde el punto de vista práctico resulta recomendable comprobar previamente que el establecimiento es viable para el negocio pretendido.
Si el local tenía licencia puedo utilizarla?
No debe darse por supuesto. Hay que comprobar la actividad anterior, la situación administrativa, las modificaciones realizadas y si procede un cambio de titularidad u otro procedimiento.
Necesito licencia si no hago obras?
No realizar obras no significa automáticamente que no exista un trámite de actividad.
Cuánto cuesta abrir legalmente un local?
Depende del municipio, actividad, documentación técnica, tasas, instalaciones y posibles obras. No existe una tarifa única para toda España.
Cuánto tarda el trámite?
Depende del procedimiento administrativo aplicable y de las circunstancias del expediente. No existe un plazo general válido para todos los ayuntamientos.
Puedo saber antes de alquilar si el local sirve?
Precisamente esa es una de las finalidades de realizar un estudio previo de viabilidad: analizar el establecimiento, la actividad prevista y los principales condicionantes antes de asumir una inversión importante.
Antes de alquilar o reformar el local, comprueba su viabilidad
Si has encontrado un local para tu negocio, el mejor momento para detectar un problema suele ser antes de firmar el alquiler o comenzar las obras.
Un estudio previo puede servir para revisar la actividad que quieres desarrollar, las características del establecimiento, la compatibilidad urbanística y los principales requisitos técnicos, así como para identificar la documentación que podría ser necesaria.
Si necesitas tramitar la apertura, también puede estudiarse qué documentación técnica corresponde en tu caso: proyecto de actividad, memoria técnica, certificado, planos u otra documentación exigida por el procedimiento aplicable.
El objetivo no es añadir trámites innecesarios, sino saber desde el principio si el local es viable, qué necesitas para abrir y qué actuaciones deberías prever antes de invertir.
Si estás pensando en abrir un local y tienes dudas sobre su viabilidad, los trámites o la documentación técnica que necesitas, contacta con INGENIVAL y estudiaremos tu caso para ayudarte a dar los siguientes pasos con claridad.